L’île Maurice ne se résume pas à ses plages : parcs animaliers et d’aventure, parcs aquatiques, activités nautiques, sentiers de randonnée et clubs sportifs offrent de quoi s’occuper toute l’année, en famille comme entre amis. Mais attention à une confusion fréquente : les « centres de loisirs » officiels de l’île ne sont pas ce que cherchent la plupart des expatriés. Faisons le point, puis passons en revue les vraies bonnes adresses pour se divertir à Maurice.
Les « Recreation Centres » officiels : à qui s’adressent-ils ?
Commençons par lever une ambiguïté. À l’île Maurice, l’expression « Recreation Centres » désigne d’abord des centres de vacances gérés par l’État, plus précisément par le ministère de la Sécurité sociale. Il en existe quatre, situés à Belle Mare, Pointe aux Sables, Pointe aux Piments et Riambel, et la réservation s’effectue en ligne auprès du ministère.
Le point important : ces centres sont destinés en priorité aux citoyens mauriciens (familles, personnes âgées, fonctionnaires), à des tarifs subventionnés. Pour un expatrié, ils présentent donc un intérêt limité, car l’accès n’est généralement pas ouvert aux résidents étrangers de la même manière. Si vous cherchez où vous divertir à Maurice, mieux vaut vous tourner vers l’offre de loisirs grand public, bien plus riche — c’est l’objet de la suite.
Les parcs nature et d’aventure
C’est le cœur de l’offre de loisirs terrestres, idéal pour une journée en famille ou en quête de sensations.
Le Casela Nature Parks, sur la côte ouest (région de Cascavelle), est le parc le plus populaire de l’île : un vaste domaine où l’on croise plus d’un millier d’animaux, avec safari en bus 4×4, rencontre avec les grands félins, nourrissage des girafes, mais aussi un volet sensations fortes (la plus longue tyrolienne de l’océan Indien, le Canyon Swing, l’accrobranche, la via ferrata) et un espace dédié aux enfants. L’entrée de base avoisine 35 €, les activités spécifiques étant en supplément.
Dans le sud, le Parc Aventure de Chamarel et la Vallée des Couleurs combinent tyroliennes, quad et accrobranche avec la découverte de curiosités naturelles (la fameuse terre aux sept couleurs). Près de Mahébourg, le Lavilleon Adventure Park propose des parcours d’accrobranche en pleine forêt. Et pour les amoureux d’animaux, La Vanille Nature Park (crocodiles, tortues géantes) est une valeur sûre côté découverte.
Les parcs aquatiques
Pour se rafraîchir et amuser les enfants, le Splash N Fun Leisure Park, à Belle Mare, est le grand parc aquatique de l’île : toboggans, piscines à vagues, rivière à courant et attractions pour tous les âges. Une bonne option pour une journée ludique loin de la plage. De nombreux resorts disposent par ailleurs de leur propre parc aquatique pour leurs clients.
Les activités pour enfants et les découvertes
Au-delà des grands parcs, l’île regorge d’activités familiales : le Mauritius Aquarium à Pointe-aux-Piments, le Curious Corner (musée d’illusions) à Chamarel, ou encore L’Aventure du Sucre à Pamplemousses, une ancienne usine sucrière transformée en musée interactif passionnant pour les enfants. Les jardins (le célèbre Jardin botanique de Pamplemousses), les réserves comme Ebony Forest ou l’Île aux Aigrettes, et les nombreuses aires de jeux complètent l’offre.
Sport, nautisme et plein air
Pour ceux qui veulent bouger, l’île est un terrain de jeu naturel. Côté mer : plongée, snorkeling, kayak, paddle, excursions en catamaran et observation des dauphins et baleines (au large de la côte ouest). Côté terre : la randonnée offre de superbes parcours, du parc national des gorges de la Rivière Noire (60 km de sentiers) à l’ascension du Pouce, du Morne Brabant ou des Trois Mamelles. S’ajoutent l’équitation, le golf (l’île compte plusieurs parcours réputés), le quad et le VTT.
Et pour un résident installé ?
Au-delà des sorties ponctuelles, un expatrié installé trouvera facilement de quoi pratiquer une activité régulière : salles de sport et clubs de fitness dans toutes les grandes villes et zones résidentielles, clubs de plongée, écoles de surf et de kitesurf (notamment dans l’ouest et le sud), clubs de tennis et de golf, et de nombreuses associations sportives et de loisirs. C’est aussi un excellent moyen de se constituer un réseau social et de s’intégrer. Pour les sorties en famille, les grands parcs et les activités nature constituent le rendez-vous du week-end idéal, et nous abordons les activités spécifiquement adaptées aux enfants dans nos contenus dédiés à la vie de famille à Maurice.
FAQ : loisirs et centres de loisirs à l’île Maurice
Qu’est-ce qu’un « recreation centre » à l’île Maurice ?
Ce sont des centres de vacances gérés par l’État (ministère de la Sécurité sociale), au nombre de quatre : Belle Mare, Pointe aux Sables, Pointe aux Piments et Riambel. Ils sont destinés en priorité aux citoyens mauriciens, à tarifs subventionnés, et sont d’un intérêt limité pour les expatriés.
Quel est le meilleur parc de loisirs à l’île Maurice ?
Le Casela Nature Parks, sur la côte ouest, est le parc le plus populaire : parc animalier, safaris, rencontre avec les félins, tyroliennes et accrobranche. Pour les parcs aquatiques, le Splash N Fun à Belle Mare est la référence.
Que faire à Maurice avec des enfants ?
De nombreuses options : les parcs nature (Casela, La Vanille et ses tortues géantes), le parc aquatique Splash N Fun, le Mauritius Aquarium, l’Aventure du Sucre, le Curious Corner, les jardins et réserves naturelles, ou encore les activités nautiques douces comme le snorkeling.
Quelles activités sportives pratiquer à Maurice ?
Côté mer : plongée, snorkeling, kayak, paddle, kitesurf, sorties dauphins et baleines. Côté terre : randonnée (gorges de Rivière Noire, Le Pouce, Le Morne), équitation, golf, quad et VTT. Les résidents trouvent aussi salles de sport et clubs dans toutes les grandes villes.
Combien coûte l’entrée d’un parc comme Casela ?
L’entrée de base se situe autour de 35 €, donnant accès au safari et à certaines attractions. Les activités spécifiques (tyrolienne, marche avec les lions, interactions animalières, quad) sont proposées en supplément. Les tarifs étant susceptibles d’évoluer, vérifiez-les sur le site officiel du parc.
Un expatrié peut-il pratiquer une activité de loisir régulière à Maurice ?
Tout à fait. L’île compte de nombreuses salles de sport, clubs de plongée, écoles de surf et de kitesurf, clubs de tennis et de golf, ainsi que des associations sportives et de loisirs. C’est aussi un bon moyen de s’intégrer et de se faire un réseau.
