L’île Maurice fait 2 040 km². C’est la réponse courte. Mais ce chiffre seul ne dit pas grand-chose — il ne dit pas pourquoi on peut faire le tour de l’île en une journée en voiture, pourquoi le nord et le sud ont deux climats différents, ni pourquoi une île si petite abrite autant de diversité géographique, écologique et culturelle. Ce guide complet vous donne toutes les dimensions de l’île Maurice — superficie, longueur, largeur, périmètre côtier, altitude, population — avec des comparaisons concrètes pour vous aider à visualiser ce que représente réellement cette île de l’océan Indien.
La superficie de l’île Maurice : 2 040 km²
L’île Maurice a une superficie de 2 040 km². C’est le chiffre officiel de Statistics Mauritius, l’office national des statistiques. Cette superficie ne comprend pas les îles extérieures qui forment la République de Maurice — Rodrigues, les Chagos, les îles Saint-Brandon et les îles Agaléga — mais uniquement l’île principale.
Pour situer cette superficie dans un contexte familier : l’île Maurice est approximativement deux fois plus grande que l’île de La Réunion (2 512 km²) — non, plus petite. Voici les comparaisons les plus parlantes.
Comparaisons de taille : visualiser 2 040 km²
Comparaison avec des départements français
L’île Maurice est comparable en superficie à la Corse — 8 680 km² pour la Corse, soit 4 fois plus grande. Elle est à peu près aussi grande que le département de la Seine-et-Marne (5 915 km²) — non, plus petite. La comparaison la plus juste avec un territoire français est l’île de La Réunion (2 512 km²) — Maurice est légèrement plus petite. Avec la Martinique (1 128 km²), Maurice est presque deux fois plus grande.
Plus précisément, 2 040 km² correspond à peu près à deux fois la superficie de Paris et sa petite couronne réunies. La ville de Paris elle-même ne fait que 105 km² — Maurice représente donc 20 fois la superficie de Paris intramuros.
Comparaison avec d’autres îles de l’océan Indien
Dans son environnement régional immédiat, l’île Maurice est nettement plus petite que Madagascar (587 000 km²) — une île-continent. Elle est plus petite que La Réunion (2 512 km²) de 470 km². Elle est deux fois plus grande que Mayotte (374 km²). Elle est beaucoup plus grande que les Maldives (298 km²) malgré leur réputation de destination balnéaire similaire. Elle est comparable aux Comores (2 236 km²).
Comparaison avec des destinations touristiques célèbres
Maurice fait 2 040 km² — Bali (Indonésie) fait 5 780 km², soit presque 3 fois plus grande. Les Maldives font 298 km² — Maurice est 7 fois plus grande. Malte fait 316 km² — Maurice est 6,5 fois plus grande. L’île de la Barbade fait 431 km² — Maurice est presque 5 fois plus grande. Chypre fait 9 251 km² — Maurice est 4,5 fois plus petite.
Les dimensions : 65 km de long, 45 km de large
L’île Maurice mesure environ 65 kilomètres du nord au sud et 45 kilomètres d’est en ouest à son point le plus large. Le périmètre côtier total est d’environ 330 kilomètres.
Ces dimensions ont une implication directe sur votre séjour : en partant de Grand Baie au nord, vous atteignez Mahébourg au sud-est en 1h15 de route dans de bonnes conditions. De Flic en Flac à l’ouest jusqu’à Belle Mare à l’est, comptez 1h de route en traversant le plateau central. Faire le tour complet de l’île par la côte en voiture prend une journée entière — entre 5 et 7 heures de conduite hors arrêts, selon l’itinéraire.
Le relief : une île de montagnes, de plaines et de plateaux
Malgré sa petite superficie, l’île Maurice présente une topographie variée. Le point culminant est le Piton de la Petite Rivière Noire, avec 828 mètres d’altitude — la montagne la plus haute de l’île, dans le Parc National des Gorges de la Rivière Noire. Le Morne Brabant, classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, culmine à 556 mètres. Le Pieter Both, reconnaissable à son rocher en équilibre au sommet, atteint 820 mètres.
Le plateau central — où se trouvent les villes de Curepipe, Quatre-Bornes, Rose Hill et Vacoas — est situé entre 400 et 600 mètres d’altitude. C’est pourquoi il fait systématiquement 3 à 4°C de moins sur le plateau central que sur les côtes — un microclimat propice à la culture du thé dans le sud et responsable des pluies plus abondantes que sur le littoral.
La population : 1,3 million d’habitants sur 2 040 km²
L’île Maurice compte environ 1,3 million d’habitants — ce qui donne une densité de population d’environ 637 habitants par km². C’est l’une des densités les plus élevées d’Afrique et de l’océan Indien, comparable à celle de l’Inde (464 hab/km²) et supérieure à celle de la France (122 hab/km²).
Cette densité élevée explique pourquoi l’île ne donne pas l’impression d’être déserte — les routes sont animées, les villes se succèdent rapidement et les zones vraiment sauvages se concentrent dans les parcs nationaux du sud-ouest et dans les hauteurs du plateau central.
La République de Maurice : bien plus grand que l’île principale
Il est important de distinguer l’île Maurice de la République de Maurice. La République de Maurice comprend plusieurs territoires au-delà de l’île principale :
Rodrigues est la deuxième île habitée de la République — 108 km², située à 560 km à l’est de l’île Maurice. Elle est autonome depuis 2002 avec son propre Assemblée régionale. Sa superficie et son isolement en font une destination encore très peu touristique, appréciée pour son authenticité totale.
Les îles Agaléga sont deux îles coralliennes situées à 1 100 km au nord de Maurice — 70 km² au total, moins de 300 habitants permanents.
Les îles Saint-Brandon (Cargados Carajos Shoals) sont un archipel de bancs de sable et d’îlots situés à 400 km au nord-est — inhabités en permanence, uniquement des pêcheurs saisonniers.
Les îles Chagos (Territoire Britannique de l’Océan Indien) font l’objet d’un différend territorial entre Maurice et le Royaume-Uni — leur statut a évolué en 2024 avec un accord de principe donnant la souveraineté à Maurice tout en maintenant la base militaire anglo-américaine de Diego Garcia.
La superficie totale de la République de Maurice, en incluant tous ces territoires, est significativement supérieure à 2 040 km² — mais la grande majorité de la population et de l’activité économique se concentre sur l’île principale.
La barrière de corail : 150 km autour de l’île
L’île Maurice est entourée d’une barrière de corail d’environ 150 km de longueur qui protège une grande partie du littoral. Cette barrière crée les lagons peu profonds et aux eaux calmes caractéristiques des plages mauriciennes — particulièrement sur la côte nord (Grand Baie, Trou aux Biches) et la côte est (Belle Mare).
La côte sud-est, autour de Blue Bay et Mahébourg, est protégée par le parc marin de Blue Bay — le récif corallien le mieux préservé de l’île, classé site RAMSAR pour l’importance de ses écosystèmes. La côte ouest — Flic en Flac, Tamarin — bénéficie également de la protection du récif, qui explique en partie pourquoi cette zone est la plus populaire pour la plongée toute l’année.
Superficie vs superficie perçue : pourquoi Maurice semble plus grande
Paradoxalement, la plupart des voyageurs ont l’impression que l’île Maurice est plus grande qu’elle ne l’est réellement. Plusieurs facteurs expliquent cette perception :
La diversité géographique d’abord. En 2 040 km², l’île condense des plages tropicales, des plateaux à 600 mètres d’altitude, des gorges profondes, des forêts tropicales, des champs de canne à sucre, des lagons et des volcans éteints. Cette variété de paysages donne une impression d’espace bien supérieure à la superficie réelle.
Le réseau routier ensuite. Les routes nationales de l’île suivent le littoral et contournent le relief central — ce qui allonge les distances perçues. De Grand Baie au Morne, la distance à vol d’oiseau est d’environ 50 km mais la route fait 80 km et prend 1h15 à 1h30.
La densité des attractions enfin. 67 sites de plongée, 14 parcours de golf, des dizaines de plages, des parcs nationaux, des villages historiques et des marchés — le nombre d’activités disponibles sur 2 040 km² est objectivement plus élevé que dans des îles trois fois plus grandes.
FAQ
Quelle est la superficie de l’île Maurice ?
L’île Maurice a une superficie de 2 040 km². C’est le chiffre officiel de Statistics Mauritius pour l’île principale, sans compter les îles extérieures de la République (Rodrigues, Agaléga, Saint-Brandon, Chagos).
Quelle est la taille de l’île Maurice en km ?
L’île Maurice mesure environ 65 km du nord au sud et 45 km d’est en ouest. Son périmètre côtier total est d’environ 330 km. On peut faire le tour de l’île en voiture en une journée.
L’île Maurice est-elle plus grande que La Réunion ?
Non — La Réunion est légèrement plus grande avec 2 512 km², soit 472 km² de plus que Maurice. En revanche, Maurice est presque deux fois plus grande que la Martinique (1 128 km²).
Quelle est la population de l’île Maurice ?
Environ 1,3 million d’habitants sur l’île principale, pour une densité de 637 habitants par km² — l’une des plus élevées de l’océan Indien.
Quel est le point culminant de l’île Maurice ?
Le Piton de la Petite Rivière Noire, avec 828 mètres d’altitude, dans le Parc National des Gorges de la Rivière Noire. Le Morne Brabant, classé UNESCO, culmine à 556 mètres.
Peut-on faire le tour de l’île Maurice en une journée ?
Oui — le périmètre côtier est d’environ 330 km. En voiture, le tour complet de l’île prend entre 5 et 7 heures de conduite hors arrêts. La plupart des voyageurs découpent la découverte de l’île en plusieurs demi-journées d’excursion plutôt qu’en un tour complet.
