Une journée en catamaran est l’une des expériences les plus emblématiques d’un séjour à l’île Maurice. Ouvrir les yeux face au lagon turquoise depuis un filet de proue, observer des dauphins sauvages dans leur baie naturelle le matin, déjeuner d’un barbecue de poissons grillés servi à bord au mouillage, faire du snorkeling sur des récifs de coraux intacts — ce condensé de Maurice en une journée explique pourquoi les excursions en catamaran affichent complet des semaines à l’avance en haute saison. Ce guide vous aide à choisir le bon itinéraire selon votre zone de séjour, à comparer les tarifs et à identifier les prestataires les plus fiables en 2026.
Les 4 itinéraires principaux selon votre côte
Côte nord — les îles du nord : Coin de Mire, Île Plate, Îlot Gabriel
Depuis Grand Baie ou Cap Malheureux, les catamarans partent à la découverte des trois petites îles du nord, toutes inhabitées et d’une beauté préservée.
Le programme type : départ vers 8h30 depuis le ponton de Grand Baie. Après environ 45 minutes de navigation, première escale à Coin de Mire (aussi appelé Gunner’s Coin), avec ses impressionnantes falaises basaltiques. Le catamaran continue vers Île Plate, qui fut utilisée comme île de quarantaine au XIXe siècle par les Britanniques — un cimetière du XIXe siècle y subsiste. Enfin, Îlot Gabriel est la destination principale pour le snorkeling, réputé pour la qualité de ses coraux et la richesse de sa vie sous-marine. Déjeuner servi à bord au mouillage vers 12h30, retour à Grand Baie vers 15h30.
Cette excursion est idéale pour les familles séjournant au nord (Grand Baie, Trou aux Biches, Cap Malheureux) — pas besoin de transfert depuis l’hôtel.
Tarifs Nord :
- Adultes (dès 9 ans) : 2 500 Rs soit environ 46 €/personne (déjeuner et boissons inclus)
- Enfants 4-8 ans : 1 800 Rs soit environ 33 €
- Nourrissons 0-3 ans : 900 Rs soit environ 17 €
Côte est — Île aux Cerfs, Grande Rivière, lagon du sud-est
Depuis Trou d’Eau Douce, les catamarans longent la côte est vers l’Île aux Cerfs, l’une des destinations les plus populaires de Maurice. L’itinéraire est spectaculaire : falaises volcaniques, lagon multicolore, bancs de poissons visibles à l’œil nu. Au programme :
- Navigation vers l’îlot Mangénie et les premiers spots de snorkeling
- Arrêt pour plongée en apnée dans le lagon principal (le plus grand de l’île)
- Vue sur la cascade de Grande Rivière Sud-Est depuis le bateau, et observation de la colonie de chauves-souris géantes et des singes qui peuplent les rives
- Déjeuner barbecue servi à bord
- Débarquement sur l’Île aux Cerfs pour baignade, farniente et exploration à pied
Tarifs Est :
- Excursion île aux Cerfs en catamaran : à partir de 40 € sur Oceane Cruises (CheckYeti, 2026)
- Maurice Catamaran : 59 €/personne pour la croisière île aux Cerfs (sud-est)
Côte ouest — Dauphins, Crystal Rock, Île aux Bénitiers
C’est l’excursion la plus vendue de l’île Maurice. Depuis Rivière Noire (Black River), les catamarans partent à 8h45-9h00 pour une journée qui concentre les plus grandes émotions de la côte sud-ouest.
Le programme type :
- Navigation vers la baie de Tamarin pour l’observation — et parfois la nage — avec les dauphins sauvages. Deux espèces fréquentent cette baie : le dauphin à gros nez et le dauphin à long bec. Les groupes de 20 individus ou plus sont communs le matin. Le conseil des skippers : y aller tôt, car plus les heures passent, plus les dauphins s’éloignent vers le large
- Pause snorkeling sur les coraux de la Preneuse
- Arrêt au Crystal Rock (aussi appelé Diamond Rock ou Roche Cristal) — un bloc de corail naturellement sculpté qui émerge au milieu du lagon, à quelques centaines de mètres de l’île aux Bénitiers. Une baignade souvent inoubliable
- Déjeuner barbecue à bord au mouillage (poisson, poulet, saucisses, pain à l’ail, salade verte, bananes grillées, boissons incluses)
- Visite et baignade sur l’Île aux Bénitiers — sable blanc, marché artisanal sous les filaos, eaux peu profondes idéales pour les enfants
- Retour à Black River vers 15h30-16h00 avec musique live sega à bord
Le point de vigilance : l’itinéraire peut être modifié si le catamaran s’éloigne de la route pour maximiser les chances d’observation des dauphins — dans ce cas, Crystal Rock et l’île aux Bénitiers peuvent être sautés. À confirmer avec le prestataire avant de réserver.
Tarifs Ouest :
- Catamaran Madiana (Oazure) : 2 900 Rs soit environ 54 €/adulte, enfants 3-11 ans 50 % du tarif, déjeuner BBQ fruits de mer et boissons inclus
- Ocean Cruises Mauritius : 60 €/personne — places limitées à 20 maximum par bateau, à réserver en avance
- Privatisation côte ouest (6 personnes max) : à partir de 1 035 € pour le groupe, soit 172 €/personne
Croisière coucher de soleil
Pour les couples ou les groupes qui ne souhaitent pas se lever tôt, la croisière coucher de soleil est une alternative romantique. Depuis la côte ouest, entre 17h et 19h, les catamarans longent le lagon au moment où la lumière est la plus belle. Boissons incluses, musique à bord, parfois repas léger selon la formule.
Tarif coucher de soleil : 1 900 Rs soit environ 35 €/adulte (catamaran Madiana, Rivière Noire)
Catamaran en groupe ou privatisé — quelle différence ?
Formule groupe (partagée)
La formule standard : entre 15 et 40 personnes sur un catamaran de 44 à 50 pieds. C’est la plus abordable et souvent la plus animée — musique, bar ouvert, ambiance festive. La taille du groupe peut cependant limiter l’intimité au moment du snorkeling ou des débarquements sur les îles.
Le nombre de passagers par bateau varie fortement selon le prestataire. Ocean Cruises Mauritius limite volontairement à 20 personnes maximum — ce plafond est régulièrement mentionné dans les avis comme un point fort. D’autres opérateurs acceptent jusqu’à 40 passagers, ce qui peut rendre l’expérience plus impersonnelle.
Catamaran privatisé
La formule privative donne accès au même programme, mais le bateau est exclusivement pour votre groupe. Idéal pour les voyages de noces, anniversaires, enterrements de vie de célibataire, et réunions de famille ou entre amis. L’équipage adapte souvent l’itinéraire, la musique et les menus à vos préférences.
Certains prestataires proposent des catamarans privatisés pouvant accueillir jusqu’à 14 ou 23 personnes selon le modèle (Mahé 36 pour 14, Nautitec 47 pour 23).
Tarifs privatisation :
- Île aux Bénitiers (côte ouest, 6 pers. max) : 1 035 € pour le groupe selon VoyageIleMaurice
- Côte est privatisée (Oceane Cruises) : tarifs sur devis, à demander directement
- Leclerc Voyages : croisière privatisée 2 à 8 personnes, 7 nuits avec pension complète, à partir de 6 109 € depuis Paris
La croisière longue durée — séjour à bord
Pour une expérience radicalement différente, plusieurs opérateurs proposent des croisières de 3 à 7 jours à bord d’un catamaran avec 4 cabines et l’équipage complet. Itinéraire type :
- Jour 1 : Embarquement Black River — navigation vers l’Île aux Bénitiers, nuit à l’ancre
- Jour 2 : Île aux Bénitiers — Le Morne (baignade et vue sur le patrimoine UNESCO) — nuit dans la baie de Tamarin
- Jour 3 : Observation des dauphins au lever du jour — retour à la marina La Balise
La pension complète est incluse (petit-déjeuner, déjeuner, dîner) avec boissons sans alcool. Alcool en option à commander à l’avance.
Les prestataires recommandés
Oceane Cruises Mauritius
Spécialiste de la côte est depuis Trou d’Eau Douce. 3 types de bateaux disponibles : catamaran, hors-bord et « salon flottant ». Propose des formules individuelles et privatives. Limites volontaires du nombre de passagers (20 max par catamaran). Également actif sur la côte ouest depuis Rivière Noire. Note élevée sur CheckYeti 2026. Site : oceane.mu
Catamaran Madiana (via Oazure)
Prestataire de référence pour la côte ouest, au départ de Rivière Noire. Deux catamarans disponibles : Mahé 36 (14 pers. max) et Nautitec 47 (23 pers. max). Formule journée complète avec déjeuner BBQ fruits de mer à 54 €/adulte et croisière coucher de soleil à 35 €/adulte. Privatisation possible. Contact via Oazure.com
Maurice Catamaran (mauricecatamaran.com)
Portail de réservation en ligne pour plusieurs destinations depuis le nord, l’est et l’ouest. Croisières île aux Cerfs à 59 €/personne. Réservation instantanée en ligne.
Croisières Turquoise Mahébourg
Spécialiste de la côte sud — départ depuis Mahébourg pour le parc marin de Blue Bay et les îles du sud-est. Appréciée pour ses groupes restreints et ses guides de snorkeling expérimentés. Référencée sur CheckYeti.
Tino Boats Mauritius
Prestataire multi-destinations avec formules catamaran et speedboat. 8 offres disponibles sur CheckYeti, annulation gratuite sur toutes les offres. Confirmation de réservation instantanée. Avis positifs pour l’équipage responsable et l’ambiance conviviale.
Blue Safari (Oazure)
Catamaran privatisé pour les îles du nord depuis Grand Baie. Idéal pour les groupes de 6 à 10 personnes souhaitant découvrir Coin de Mire, Île Plate et Îlot Gabriel en exclusivité.
Où réserver ?
- Viator (viator.com) — plus de 100 activités catamaran référencées à Maurice, avec remboursement jusqu’à 24h avant dans la plupart des cas
- CheckYeti (checkyeti.com) — comparateur spécialisé, à partir de 26 €/personne, annulation gratuite
- VacancesMaurice.com — prestataire local bien noté, plusieurs formules côte est et ouest
- Votre hôtel — la conciergerie peut organiser l’excursion avec transfert inclus depuis l’hôtel
- Directement auprès des prestataires par WhatsApp — la plupart acceptent les réservations par messagerie avec paiement en espèces (MUR, EUR ou USD)
Le point de vigilance sur la réservation directe en espèces : en cas de problème de virement bancaire, la confirmation peut être délicate. Préférer les paiements par carte via les plateformes officielles pour les sommes importantes (privatisations notamment).
Conseils pratiques
Réserver en avance : en juillet-août et décembre-janvier, les catamarans affichent complet 2 à 3 semaines à l’avance. Pour les formules privatives, un mois d’avance est conseillé toute l’année.
Apporter son propre équipement de snorkeling : la plupart des excursions ne fournissent pas masque, tuba et palmes pour des raisons sanitaires. Vérifier si du matériel est disponible à bord en option.
Y aller tôt pour les dauphins : l’observation est conditionnée à l’heure de départ. Les dauphins fréquentent la baie de Tamarin à l’aube — passé 10h30, ils migrent vers le large. Privilégier les départs à 8h45-9h00.
Coupe-vent en hiver : entre mai et octobre (hiver austral), les températures sur le lagon peuvent être fraîches en navigation. Prévoir un coupe-vent léger, surtout le matin.
Crème solaire : une journée en mer avec réverbération sur l’eau génère des coups de soleil très rapides. Prévoir une protection solaire forte et la renouveler après chaque baignade.
Pour les jeunes enfants : les excursions dans le lagon (côte est et ouest) se déroulent entièrement en eaux protégées, sans mer agitée. Les bébés de moins de 3 ans paient généralement moitié prix ou moins. La côte est (Île aux Cerfs) et la côte ouest (Île aux Bénitiers) sont les plus adaptées aux enfants en bas âge.
FAQ
Combien coûte une excursion en catamaran à l’île Maurice ?
Entre 38 et 60 €/personne pour une journée complète en groupe, déjeuner barbecue et boissons inclus. La croisière coucher de soleil coûte environ 35 €/adulte. La privatisation d’un catamaran pour la journée revient entre 1 035 € pour 6 personnes (côte ouest) et plusieurs milliers d’euros pour les plus grands bateaux.
Quelle excursion catamaran choisir selon son hôtel ?
En règle générale : si vous séjournez au nord (Grand Baie, Trou aux Biches), choisissez les îles du nord (Coin de Mire, Îlot Gabriel). À l’est (Belle Mare, Trou d’Eau Douce), partez vers l’Île aux Cerfs. À l’ouest (Flic en Flac, Tamarin, Le Morne), optez pour les dauphins + Crystal Rock + Île aux Bénitiers. Au sud, choisissez une excursion depuis Mahébourg vers Blue Bay.
Peut-on vraiment nager avec les dauphins ?
Oui, sous conditions. La baie de Tamarin (côte ouest) est l’une des rares zones au monde où nager avec des dauphins sauvages en milieu naturel est possible. Les bons prestataires approchent les animaux sans les stresser, en coupant les moteurs et en laissant les dauphins décider de s’approcher. Les préprogrammes de nage ne sont pas garantis — l’observation est quasi certaine le matin, la nage dépend du comportement des dauphins.
Les excursions sont-elles remboursées en cas de mauvais temps ?
La plupart des prestataires sérieux proposent un remboursement complet ou un report en cas de mauvais temps. Vérifier la politique d’annulation avant de réserver — les plateformes comme Viator et CheckYeti garantissent généralement une annulation gratuite jusqu’à 24 ou 48 heures avant.
La journée en catamaran est-elle adaptée aux non-nageurs et aux enfants ?
Oui. La navigation se déroule entièrement dans le lagon protégé par la barrière de corail — les eaux sont calmes, peu profondes et parfaites pour les enfants. Les gilets de sauvetage sont disponibles à bord. Les non-nageurs peuvent rester sur le bateau ou observer depuis la surface avec masque uniquement.
